据新华社上海12月22日电（记者吴振东）谢晋元，广东省蕉岭县新铺墟尖坑村人，1905年4月生。1922年考入广州国立高等师范。1925年底转入黄埔军校第四期。1926年参加北伐战争。1934年9月于庐山军官训练团第二期毕业。

1937年，八一三淞沪抗战爆发后，日军陆续攻占大场、江湾等地区，企图切断中国军队后路。国民政府军事委员会决定将主力撤至苏州河以南阵地。10月26日，第88师262旅524团团附谢晋元受命率官兵420余人留守闸北，掩护大部队撤退。他们于10月27日凌晨进驻苏州河北的四行仓库。为了迷惑敌人，四行守军对外称八百人，故外界敬之为“八百壮士”。

10月27日清晨，日军发现四行仓库内仍有中国守军，立刻发动进攻，受到“八百壮士”的猛烈阻击。10月28日晚，谢晋元向官兵传达了“死守四行仓库，与最后阵地共存亡”的命令。谢晋元率部在弹丸之地与穷凶极恶的日军激战四昼夜，打退敌人10余次疯狂进攻，毙伤日军200余人，用生命和鲜血奏响了一曲抗击侵略的壮丽凯歌，史称“八百壮士守四行”。

10月31日凌晨，在完成掩护大部队后撤任务后，“八百壮士”奉命全部撤入公共租界。此后，汪伪政府多次派人以高官厚禄诱降谢晋元，均被其严词拒绝。1941年4月24日，谢晋元被汪伪政府收买的士兵用匕首刺死。