据新华社天津7月3日电（记者郭方达）杨连弟，1919年生于天津市北仓镇北仓村。1949年3月，杨连弟参加中国人民解放军铁道兵。

1949年8月，杨连弟参加了陇海铁路8号桥的抢修工作。该桥高45米，是当时全国最高铁路桥。大桥遭到炸毁后，因施工难度极大，先前工程队耗费较长时间未能修复。

面对无法攀爬的桥墩，杨连弟琢磨出用铁钩绑杆子登高的办法，他带领18名战士在没有任何安全防护措施的条件下冒险登高作业。

前后耗时4个小时，9月4日下午1点，杨连弟成功登上8号桥2号桥墩。他所创造的“单面云梯”施工法，为大桥提前修复奠定了基础。当年10月18日，8号桥顺利通车，比预定计划提早了12天，杨连弟荣立大功一次，并被授予“登高英雄”称号。

1950年杨连弟加入中国人民志愿军，被编入铁道兵团一师一团一连，当年11月赴朝参战。在鸭绿江、大同江、沸流江、龙津江、清川江、百岭川等铁路桥梁的抢修任务中，杨连弟均做出了贡献。1951年3月，杨连弟光荣加入中国共产党。

1952年5月15日，杨连弟在抢修清川江大桥时，被一颗定时炸弹的弹片击中头部，不幸壮烈牺牲，时年33岁。

杨连弟牺牲后，被授予“特等功臣”“一级英雄”“朝鲜民主主义人民共和国英雄”等称号。陇海铁路8号桥被命名为“杨连弟桥”，他所在连队被命名为“杨连弟连”。