据新华社电（记者林碧锋）“只要生命不结束，服务人民不停止。”这是杨善洲生前说过的一句话，也是他一生的写照。杨善洲退休后回到家乡云南施甸植树造林，奉献到生命最后一天，在曾经山秃水枯的大亮山筑起一片绿洲。

杨善洲1951年参加工作，1952年11月加入中国共产党，先后任云南省施甸县委书记、保山地委书记等职。他始终保持着淳朴的农民本色：一辈子爱和群众一起劳动，下乡时常把锄头带在身边，还喜欢戴草帽、穿草鞋，被当地群众亲切地称为“草鞋书记”。

在职期间，杨善洲坚定不移地贯彻执行党的路线方针政策，带领干部群众发展粮食生产、推广科学种田、开展多种经营、兴修水利设施，为改变贫穷落后面貌、让老百姓过上好日子不懈奋斗，把深山大沟建成了全国闻名的“滇西粮仓”。

1988年，61岁的杨善洲从保山地委书记的岗位上退休后，主动放弃进省城昆明安享晚年的机会，卷起铺盖扎进大亮山，带领群众历尽艰辛义务植树造林。

“大亮山、大亮山，半年雨水半年霜……”在极度恶劣的环境中，最初用树枝搭的窝棚，不到半年就被风吹烂了。杨善洲就领着林工一边造林，一边建房。山里风大、雨多、潮湿，他在油毛毡房一住就是9年多。吃饭、办公的桌椅、床铺，也因陋就简。

22载辛勤耕耘，杨善洲带着干部群众，植树造林5.6万亩，让大亮山披上绿装。他还带领大家修建林区公路18公里，架设输电线路4公里多，让大亮山附近的群众过上通路通电的生活。

2009年4月，杨善洲将价值超过3亿元的大亮山林场经营管理权无偿交给国家。

不忘初心，奉献一生。2010年10月10日，杨善洲因病逝世。改革开放40周年之际，杨善洲被授予“改革先锋”荣誉称号。