“今天回顾这段生活，我们像突然领悟到一个新的、划分历史阶段的时代潮流正在兴起。”刘大年在《北方大学记》中这样写道。

北方大学从1946年1月5日正式成立，到1948年8月24日与华北联大合并成立华北大学，仅两年多。

但正如刘大年所说，它作为解放战争时期中国共产党组建的第一所综合性大学，成为当时知识分子大聚合的地方之一，从一个侧面反映了那个电闪雷鸣、人喊马嘶的年代，广大知识分子、青年学生对于社会主义的憧憬和愿望，以及所作出的历史抉择。它是划时代潮流的一部分，在中国现代教育史上占有光辉的一页。

作为“从一种形式、规模过渡到新的形式和规模”的过渡阶段，北方大学后来繁衍了一些高等院校和科研、艺术单位。

中国农业大学——北方大学农学院和清华大学、北京大学农艺系合并发展为今日的中国农业大学，该校前校长乐天宇即为原北方大学农学院院长。

北京理工大学——北方大学工学院后来和晋察冀边区工业专门学校合并发展成为今日的北京理工大学。

中国歌剧院、中国舞剧院——北方大学艺术学院后来和华北联合大学艺术班合并发展成为中国歌剧院、中国舞剧院。

中国社会科学院中国近代史研究所——由北方大学历史研究所发展而来，原北方大学校长范文澜生前一直担任该所所长。

中国人民大学——北方大学与华北联合大学合并为华北大学，以华北大学为基础后来组建了中国人民大学。

……

星星之火，可以燎原。北方大学不仅仅对于那些由之繁衍的众多院校单位来说，是一片燎原的星火，对于当时就读的学员来说，同样是星星之火。

学员们在教师的辅导下，在教学与生产劳动和科学实验相结合的活动中，奠定了初步的现代科学知识和革命思想基础，树立了为共产主义奋斗终身的革命理想。他们告别革命母校，走向广阔天地后，有的汇入解放大军的洪流，不少人英勇牺牲在战场上；有的则在平凡的岗位上默默无闻地为人民事业作出贡献；有的在社会主义建设中成为骨干力量；有的潜心攻读，刻苦实践，成为各领域的专家、学者，他们当中一大批学员后来都取得了突出成就。

1986年夏末秋初，原北方大学艺术学院的50多名师生相聚北京，并编印了一本通讯录。曾任北方大学艺术学院主任教员的赵起扬把通讯录比作友谊之网，并在通讯录的题词中写道：“通过这张美丽的网，可以看见在祖国九百多万平方公里的土地上，到处闪烁着咱们都熟悉的星光，这星光把我们的思念引向美好的过去；这星光，也预示着更加晴朗的明天。”文/王 艺