据新华社电（记者字强）杨杰，字耿光，白族，1889年生于云南大理。1908年，杨杰入日本陆军士官学堂学习，1911年回国参加了辛亥革命。

1915年，杨杰参加了护国战争，屡建战功，晋升为陆军中将。1924年，杨杰先后担任国民军第三军前敌指挥官、河南陆军教育长等职。1926年加入国民革命军，出任过国民革命军第一集团军总参谋长、总司令部参谋次长、中央陆军大学教育长等要职。

杨杰拥护孙中山“联俄、联共、扶助农工”三大政策，在北伐战争中同共产党人建立了友谊。1930年12月，蒋介石对中央苏区进行第一次反革命“围剿”，杨杰劝阻蒋介石无效，遂离开部队，避居上海。

1937年全国抗战爆发后，杨杰担任驻苏联特命全权大使，为中国争取到大批贷款及军事物资，有力地支援了中国的抗战。抗日战争胜利后，蒋介石留杨杰在南京为其发动内战出谋划策，杨杰托病拒绝。

1948年1月，中国国民党革命委员会正式成立，杨杰当选为中央执行委员，负责西南地区的组织发展和活动等工作。他积极宣传中共的政策，开展反蒋斗争，同时组织策划川、康、滇军队起义。1949年6月，中共中央电邀杨杰即时赴京参加政协第一届全体代表会议。1949年9月，杨杰秘密飞往香港，准备北上解放区。9月19日，被国民党特务杀害。杨杰不幸被害的消息传到北京，中共中央极为震动，中国人民政治协商会议第一届全体会议由主席以大会名义向中国国民党革命委员会和杨杰家属致唁。