□赵惠芬

齐花坦是著名河北梆子表演艺术家、国家一级演员、“四大名旦”之一荀慧生的入室弟子，主演过《宝莲灯》《蝴蝶杯》《窦娥冤》《拾玉镯》等剧目，是一位德艺双馨的艺术家。周喜俊《人民的艺术家：齐花坦与河北梆子》（河北教育出版社2019年9月出版）以朴实、细致的笔墨，生动的语言，感人的细节，真实记录和全面展示了齐花坦丰富多彩而又曲折动人的艺术生涯。该书既有历史的眼光又有亲历者的视角，通过对齐花坦独特成长经历的揭示，侧面反映了河北梆子剧种近70年的发展历程，其中有严谨的考证，有生动的叙述，包括《宝莲灯》《窦娥冤》《蝴蝶杯》等既是剧院保留剧目又是剧种经典剧目的排练和演出情况，具有宝贵的史料价值和历史价值。

作为著名表演艺术家，齐花坦形成了自己的表演风格。由于独特的经历，她的表演和演唱具有承上启下的色彩，既有深厚的传统，又有新时代的创新。齐花坦的出生地河北省高阳县是著名的戏曲艺术之乡，是戏曲的沃土。这里是高阳高腔、北方昆曲、老调等多个剧种的重要发源地，是河北梆子在京南的主要活动区域。这里还是中国近代著名戏曲理论家、剧作家齐如山的家乡，孕育了清末民初京都梨园会首、河北梆子表演艺术家、教育家、革新家田际云（响九霄），京剧表演艺术家盖叫天，昆曲表演艺术家韩世昌、侯永奎、白云生、马祥麟等。自小耳濡目染，齐花坦在潜意识里受到了戏曲艺术的熏陶。

1950年，齐花坦正式加入了从属于冀中军区的培新剧社，开始了专业的戏曲生涯。剧社安排专门的老师教她练功学戏。这些老师既有原来戏班的演员，也有部队文工团的演员干部，被称为“小金刚钻”的河北梆子演员贾桂兰就是她的艺术老师。所以，教学方法有别于旧戏班的学徒制，但老师们教的内容，比如唱腔、表演等还是戏曲的传统，基本功也要实打实地“冬练三九夏练三伏”。齐花坦是个听话的学生，老师提出的练功要求从不偷懒，因而练就了硬功夫。扎实的基本功，使她在14岁的时候挑起剧团大梁，甚至挑起“拯救”剧种唯一专业剧团的大任，一年排出三台大戏，演出四五百场，观众追着齐花坦跑，甚至有学生为看她演戏误了考试……差点被解散的河北梆子剧团不仅保住了，还参加了赴朝鲜慰问志愿军演出。在朝鲜的经历，给了齐花坦深深的震撼和感染，志愿军战士们的英雄事迹给她以鼓舞和激励。每当遇到困难和迷茫的时候，她总会想到在战火纷飞中爬冰卧雪的志愿军战士，任何困难跟他们相比都算不上什么。这也是该书作者浓墨重彩挖掘和表现的齐花坦的思想情感根基。

正是这样的经历和教育，使齐花坦在生活中十分低调，为人谦和，但对艺术却极为认真、严谨。为了心爱的舞台，她没有时间陪伴父母，父亲病重不能床前尽孝；为了演出，她把出生18天的女儿交给姐姐照看；为了下乡演出，她在病重的外甥女不舍的目光中匆匆离去……可她却从不辜负喜爱她的观众，从未辜负她一心为之奋斗和耕耘的河北梆子。为了心爱的河北梆子，她忍受误解和委屈，不争辩，不放弃。只要能演出，哪里都是舞台。她主动把自己主演的代表剧目毫无保留地教给学生，她相信一花独放不是春，孤树再高难成林。戏曲事业需要更多的人，特别是青年人传承。而人才培养久久为功，不可能一蹴而就。所以，她十分重视学生的演出、年轻人的演出，人们常常在剧场中看到端坐在座位上，双目炯炯有神地盯着舞台的齐先生……离休后的齐花坦，不再上舞台演出，却把目光转向了基层剧团，为他们排戏，培养人才。她认为那是剧种生存的更基础更广阔的土壤，值得精心培育。她说，薪火传承是毕生功课，让这门艺术得到更好的发展是最高兴的事。她一生中排练演出了几十台剧目，即使对自己主演的代表剧目也从不故步自封，而是不断创新、改革。她鼓励作者将她影响巨大的代表作《蝴蝶杯》进行改编，她认为《宝莲灯》之所以受观众欢迎是因为常演常新……

正如周喜俊在该书《自序》中说的，河北梆子是齐花坦生命的重要组成部分，她的艺术人生已与河北梆子融为一体。这正是本书最鲜明和最基本的贯穿线，生动描摹出一位“初心难忘氍毹梦，一生痴恋是舞台”的河北梆子表演艺术家的形象。