俗语说：“小寒大寒，吃饺子过年。”

春节是国人心目中排名第一的大节。我的家乡平山一带，在所有的春节食品中，饺子当仁不让地排在首位。饺子无论荤素，在年节中是从来不会缺席的，否则，这年就是没有过好。即便是平日，饺子在乡亲们眼中的地位与分量，也是其他吃食所不能比拟的。

饺子作为家乡绝对的第一主打美食，老辈儿人多以“煮饺”相称。我感觉这个称谓比饺子更准确，也更有意思，而且还突出了“水煮”这一环节，从而鲜明地与“蒸饺”区别开来。

饺子，既可以山珍海味、牛羊驴肉做馅儿，从而身份高贵；也能纯以白菜、粉条等各类素材入馅，让自己置身凡间。不管哪一种，都有大批情有独钟的食客追随。不过，在家乡的宾馆、饭店等地，大葱猪肉馅、萝卜羊肉馅与白菜豆腐粉条馅的饺子，最受青睐。“上车饺子，下车面。”在家乡人看来，饺子饱含着团圆、幸福之意，是家人团圆之时必须享用的美食。婚姻乃人生之大事，在婚事举办当日，晚饭的主食一定是饺子，亲朋好友都要来热热闹闹地享用，以表达对新人婚姻美满、家庭幸福、子嗣兴旺的美好祝愿。在我的家乡，说某某很会做饭，常以一个人擀饺子皮能供上多少人同时包来衡量；说某某饭量大，也多用一人能吃多少个饺子来标示。

“南边来了一群鹅，扑通扑通下了锅。”这则谜底为“饺子”的谜语，被父老乡亲赋予了形象而美丽的寓意，至今仍在家乡广为流传。一些老辈儿人，至今还在沿袭用饺子包物的习俗：饺子里包硬币，寓意招财进宝；饺子里包红枣和栗子，寓意早生贵子；饺子里包花生仁，则寓意健康长寿。记得小时候大年初一早上的饺子，不论荤素，都要在满满一碗刚出锅的饺子上，再浇上热腾腾的肉后才吃。自然，家人在吃饺子之前，还得先敬了神灵与祖先，此乃规矩。这一习俗，至今仍在不少人家保留着。

虽说饺子是美食，可有一段时间，吃饺子却吃“怕”了。那是上世纪90年代，爱人在平山县城外一所小学当老师，那时我俩刚上班没几年，还无力购置住房，只好蜗居在学校的一间办公室里，冬天靠煤火炉取暖。每天临近下班，这里就成了“走读”老师们的聚集地——有炉火暖和啊。几位女同胞常常是一边谈论着学校的大事小情，一边帮着爱人包饺子，谈笑间，就把饺子包好了。这些女同胞几乎从来是只包不吃的，于是我们一家人冬天的晚饭就常常是饺子。不少时候，次日的早饭还是饺子。就这么吃来吃去的，到后来真有些吃怕了，我就对爱人说：“咱隔一段时间再吃饺子行吧。”同事们知道后还数落我：“你可真是身在福中不知福，竟然还‘罢吃’，我们可是想吃饺子却没人给包哩。”

据史料记载，饺子初为药用，是东汉时由医圣张仲景发明的，本意是用面皮包上一些祛寒药材（如羊肉、胡椒等），让人们煮熟了食用，以帮助治愈耳朵上的冻疮。后世却逐步发展成为我国北方的第一大美食。饺子有牢丸、扁食、饺饵、粉角与交子等多种称谓，到清代才始称“饺子”。

因为家乡人爱吃饺子，日常生活离不开饺子，也就有了“好吃不过饺子”的口头禅。也由此，无论是县城的宾馆、酒店，还是集镇的饭馆、小吃摊儿，作为主食，饺子几乎是从不会落下的；甚至一些小饭铺、快餐店，主食就只有饺子，同样人来客去、买卖兴旺。由此，就培养出一批就餐必点饺子的食客来——人说“一方水土养一方人”，殊不知，一方的吃食同样能养一方人。如果你遭遇不幸，生活落魄，只要你会包饺子，且不怕吃苦受累，价钱又公道，在我的家乡足以让你衣食无忧，还可养家糊口。这从一个个独具特色的饺子馆安然置身闹市的景象，便知此言非虚。

在普天同庆的新春佳节，各式饺子的盛宴也正在各处上演，这盛宴中升腾着无限暖意，也寄寓着人们幸福和顺、吉祥平安的美好祝愿。