□郑永涛

即便身在异乡，年味儿也是越来越浓了。办年货的人越来越多，零零散散的鞭炮声也日益稠密。这时，故乡也该到蒸馒头、蒸花糕的时候了，特别想起故乡冀南一带的花糕来。

花糕，是一种用白面和大枣做成、专事供奉神佛的面食。通常在过年和其他节日时，潜心热蒸，有时，还得临时蒸。虽说是乡间面食，却也是一种艺术与实用并进的美食工艺品，当属精工巧作的精细活儿了。

腊月二十三，故乡人便要开始相帮着蒸过年的馒头了。旧时，便有“年年腊月二十三，老灶爷奔上天”一说。老家情深，总把春节看作最闲散、最享福的重大时日，因此，馒头也是一蒸就是好多笼，一直能吃到过完大年。显然，过年蒸馒头可不是小活儿，需要乡邻互助才能顺利完工。

蒸馒头时，男人们握着杠子压面，劈片柴与烧火；女人们则用灵巧的手来揉馒头、捏包子以及做花糕。孩子们更是闲不住，通常是搬搬东西、借借物件……就这样，在越来越浓的年味当中，在飘着麦面香的屋子里，大家一边揉馒头，一边快活地说笑，半晌，就揉好了满满当当的馒头。若是蒸到了晌午，主人家就会做上可口的菜肴，让大家就着刚出笼的菜包、豆馅包等，吃饱了再走。蒸馒头，简直就是享受年味的特殊过程。

揉馒头是充满趣味的，蒸花糕则更是奇妙无穷。一团面和一些枣子，经过一双充满灵性的巧手加工制作，居然能变成一件红红火火的艺术品。不过，这种过程在很多巧妇们看来，也无非如此罢了。

做花糕时，先擀出一张厚厚的圆饼来，然后，安上一些装饰面皮的大红枣，接着，再盖上一层圆饼，最后，用一个垫了面花的枣子摁在正中央，一个最简单的花糕便做成了。若只能做出这样的花糕来，恐怕巧妇们便不能称其为心灵手巧了。冀南花糕的样式，的确繁多，随便哪位巧妇，都能以精美绝伦的花糕，博得众人的惊奇和称赞。花糕或大或小，或高或低，上面或龙或鱼，或花或鸟，千姿百态，巧夺天工，美食艺术就活跃在细微、投入的制作过程当中。

这灵秀、火红的花糕，是人们在黄土地里的艺术创造，是他们对未来生活的希望，也是上天给予公众一点点的安慰与温暖。花糕融进了他们的技艺，更承载了他们对美好生活的向往。花糕在他们的手下有了生命，随后，又陪着故乡人，走过了一代又一代的勤奋劳作与不懈探索。

烹美食、调美味，其实，都寄托了人们的美好愿望。比如，花糕总得用手捏，用剪子剪，用梳子摁，最后，按上黑豆或高粱籽作为一双意趣横生的眼睛。胖胖的“刺猬”等于财神爷，背上顶着一只大斗子，里面装满了金银财宝，须放在门楣上用以招财进宝。“蛇”是财神奶奶，将它放在粮仓里，据说，吃多少粮食也不会显少。“燕子”放在灶台上，女孩子吃了，就会像燕子一样心灵手巧。“鱼”是“余”的谐音，吃完以后，家里会余粮多多……这些老物件，都有入情入理的说法。小时候，还常常踊跃地参与进去。这么多年过去，很多人已将它们忘得差不多了。反倒是故乡的花糕，常年热气腾腾、麦香萦绕。